Os pólipos são crescimentos anormais de tecido que surgem da camada interna ou mucosa do intestino grosso (cólon) e se projetam para o canal intestinal (lúmen). Alguns pólipos são planos, outros têm pedúnculo.
Os pólipos são um dos problemas mais comuns que afetam o cólon e o reto, ocorrendo em 15 a 20% da população adulta. Embora a maioria dos pólipos seja benigna, foi possível estabelecer a relação de certos pólipos com o câncer.
Quais são os sintomas dos pólipos?
A maioria dos pólipos não apresenta sintomas e geralmente é encontrada casualmente durante uma endoscopia ou raio-X do intestino. Outros, no entanto, podem causar sangramento, secreção de muco, alteração do hábito intestinal ou, em casos raros, dor abdominal.
Como os pólipos são diagnosticados?
Os pólipos são diagnosticados pela observação direta do revestimento interno do cólon. Existem três tipos de endoscopia colorretal: (1) sigmoidoscopia rígida, (2) sigmoidoscopia flexível e (3) colonoscopia. A sigmoidoscopia rígida permite o exame dos seis a oito centímetros inferiores do intestino grosso. Na sigmoidoscopia flexível, a quarta a terceira parte inferior do cólon são examinadas. Nem a sigmoidoscopia rígida nem a flexível requerem medicação e podem ser feitas no consultório médico.
A colonoscopia usa um instrumento mais longo e flexível e geralmente permite a inspeção de todo o cólon. A preparação intestinal é necessária e a sedação é frequentemente usada.
O cólon também pode ser examinado indiretamente usando a técnica de raio-x de enema de bário. Este teste usa uma solução de bário para cobrir o revestimento do cólon. Raios-X são feitos e pólipos insuspeitos são frequentemente encontrados.
Embora a verificação das fezes em busca de vestígios microscópicos de sangue seja um teste importante para distúrbios do cólon e do reto, um resultado negativo no teste NÃO descarta a presença de pólipos. Se um pólipo for descoberto, uma inspeção completa do cólon é necessária, pois pelo menos 30% desses pacientes terão mais pólipos descobertos.
Os pólipos precisam ser tratados?
Como não há uma maneira infalível de prever se um pólipo se tornará maligno ou não, é aconselhável removê-lo completamente. A grande maioria dos pólipos pode ser removida cortando-o com um laço de fio eletrometálico que passa pelo instrumento. Pequenos pólipos podem ser destruídos simplesmente tocando-os com uma corrente elétrica que os coagula.
A maioria dos exames de cólon usando o colonoscópio flexível, incluindo a remoção de pólipos, pode ser realizada em nível ambulatorial com o mínimo de desconforto. Pólipos grandes podem exigir mais de um tratamento para uma remoção total. Alguns pólipos não podem ser removidos com instrumentos devido ao seu tamanho e localização; Nesses casos, a cirurgia é necessária.
Os pólipos podem voltar? Uma vez que um pólipo é totalmente removido, é muito improvável que ele volte; embora os fatores que o causaram não desapareçam. Pelo menos 30% das pessoas que tiveram pólipos os contraem novamente. Um médico com experiência no tratamento de doenças do cólon e do reto deve realizar exames periódicos nesses pacientes.
